辣椒屬茄科，一年生或多年生蔬菜。原產南美洲熱帶，明代傳入我國。
　　
　　我國各地均有生產，以四川、湖南、湖北產量最多。四季均有供應。
　　
　　辣椒老熟后可曬制辣椒干。
　　
　　辣椒的品質要求：作為鮮食的辣椒應以大小均勻，果皮堅實，肉厚質細而脆嫩新鮮，無蟲咬、黑點和腐爛現象者為上品。
　　
　　干紅辣椒是辣椒經晾干后的制品。印度人稱辣椒為"紅色牛排"；墨西哥人將辣椒視為國食。在我國許多地區辣椒都是非常重要的調味品，甚至沒有它就無法下飯，可見人們對它的鐘愛。
　　
　　許多種干燥辣椒是用來做開胃菜的調香料，拉丁美洲一帶的各種料理尤其愛用。包括巴西拉辣椒（pasilla）、安秋辣椒（ancho）、加拉潘諾辣椒、莫拉多辣椒（mulato）及紅番椒。